Kina er en enorm nasjon som kan skilte med varierte nasjonaliteter og språk. Med 56 etniske grupper er det over 100 språk som brukes i Kina, og det finnes utallige lokale dialekter.

how to identify fruit trees
Den 31. oktober 2000 trådte loven om universelt språk og karakter i Folkerepublikken Kina i kraft, som fastsetter mandarin som Kinas universelle nasjonalspråk. Mens mandarin snakkes i særegne dialekter i hele Kina, er standardmandarin stort sett påvirket av den nordlige Beijing-dialekten. Dette ligner på hvordan standard amerikansk engelsk er påvirket av vestkystens dialekt. Beijing som regjeringens sentrum i Kina står for sin innflytelse, mens skuespillerinnene og skuespillerne i Hollywood setter den amerikanske standarden.
Det offisielle språket i Kina heter Putonghua (mandarin) , bokstavelig talt oversatt som 'vanlig tale', som på engelsk er kjent som mandarin-kinesisk eller standardkinesisk. Det er det mest brukte språket i Kina og verden for øvrig, og et av de 6 offisielle språkene i FN.
Mandarin kinesisk tilhører den kinesisk-tibetanske språkfamilien, og er fellesspråket til de fleste kinesere. Kinesere som snakker andre språk, snakker eller bruker ofte også mandarin som andrespråk. Hvis du har tenkt å lære kinesisk, er det mest nyttig å lære mandarin-kinesisk.
Se mer videoer om kinesisk kulturhistorier .
Mens skriftlige former for mandarin opprettholder en stiv standard over hele landet, varierer dialektene i Kina mye i uttalemønstrene. Av de andre variantene av kinesisk som snakkes av de mange etniske gruppene i Kina, er de mest brukte og velkjente kantonesisk, Hakka, Shanghainese og Sichuanese.
Kantonesisk er vanlig og innflytelsesrik i Guangdong-provinsen, Hong Kong (sammen med engelsk) og Macau (sammen med portugisisk), samt en rekke kantonesisk-talende utenlandske samfunn. I mange lands Kina-byer er det mange kantonesiske emigranter.
Hakka er mye omtalt i Fujian-provinsen, Taiwan-øya og noen land i Sørøst-Asia, som Singapore, Malaysia og Indonesia. Hakka-folket antas å være en undergruppe av Han-kineserne i Nord-Kina. Hakka-kinesisk blir gitt spesiell melding av Taiwan der utdanningsdepartementet navngir det som et av de offisielle språkene i Taiwan.
Shanghaihua eller Shanghainese er dialekten som snakkes i Shanghai og regionene rundt. Som mange andre dialekter er dens unike uttale nesten uforståelig for standard mandarinhøyttalere. Det er økende etterspørsel etter å lære Shanghainesisk ettersom byen fortsetter å bli det kommersielle handelsknutepunktet i Sør-Asia.
Sichuanesisk er dialekten som snakkes i Sichuan-provinsen. Sichuanesisk varierer fra standard mandarin i sin uttale og er stort sett uforståelig for standard mandarin høyttalere. Hvis du befinner deg i Sichuan, for eksempel på vår populære A Close Experience with Pandas-tur, kan det være nyttig å friske opp den Sichuanesiske uttalen av vanlige fraser.
Kina er hjemsted for mange andre utbredte dialekter. Gan-dialekten snakkes av anslagsvis 22 millioner mennesker og er mest vanlig i Jiangxi-provinsen. Sammen med Xiang, Yue og Min er større deler av Kina fulle av en rekke forskjellige dialekter som snakkes i visse geografiske områder og av spesifikke etiske grupper.
Kinesisk er et eldgammelt språk og har en så bred base av morsmål at det opprettholder et kontinuerlig mønster av vekst og utvikling. De mange dialektene i Kina, selv om de kanskje forårsaker noen få mindre hodepine for den enspråklige reisende, gir en rik og levende kultur verdt å utforske.