Enkekeiserinne Cixi (1835–1908 var en av de viktigste kvinnene i historien, som brakte Kina til innen fire år etter moderne tid, og hersket med intelligens, styrke, hensynsløshet og utrettelighet. Hun reiste seg fra fotbundet seksuell slaveri, og brakte verdens mest folkerike imperium på kne, og kom veldig nær ved å ta slutt over to årtusener med det keiserlige Kina.
Det er skrevet mye om Cixi og hennes oppgang fra å være en konkubine til å lede Kina. Det er fortsatt mystikk rundt Cixi som individ, og det er motstridende rapporter om hennes styre. For å opprettholde dette målet, har vi fanget de beste høydepunktene for deg, om Cixis liv, og rollen hun spilte i å skape Kina som krøp ut av føydalismen inn i sin moderne tid som en republikk.
Imidlertid er Cixi fortsatt den mest kjente og innflytelsesrike kinesiske keiserinnen. Det var andre regjerende keiserinner før hennes tid, som keiserinne Lü Zhi (241–180 f.Kr.), som var Kinas første regjerende keiserinne; Keiserinne Wu Zetian (624–705), som var den eneste kvinnen som regjerte som 'keiser' (ikke keiserinne); og keiserinne Wei (–710).
Hun ble enkekeiserinne 22. august etter keiser Xianfengs død i 1861, regjerende 47 år frem til dagen hun døde i 1908. Etter dette ble hennes utvalgte etterfølger, barnedukken keiser Puyi, tvunget ut av den republikanske hæren. Det ser ut til at en kvinne fortsatt var ved makten, da moren hans, keiserinne Longyu, signerte abdikasjonen hans.
Den forbudte by - residensen til Cixi under hennes regjeringstid.Gjennom sin regjeringstid under Qing-dynastiet (1644–1912) som strekker seg over nesten fem tiår, bodde hun i den forbudte by, Beijing. Det nøyaktige stedet hvor hun styrte er i Østlige varmekammer i den forbudte by. Det er to troner med et gult ark mellom dem. Barnekeiseren ville sitte på tronen foran, mens Cixi ville okkupere den bak arket som var protokoll siden hun var kvinne.
Tilfeldigvis regjerte Cixi på tidspunktet for en annen kvinne som hadde ansvaret for det andre store imperiet fra den tiden - dronning Victoria (regjering 1837–1901) av det britiske imperiet. Fra 1861 til 1901 ble mer enn halvparten av verden styrt av to kvinner!
Beretninger om Cixi får oss til å tro at hun var selvsikker og visste hva hun ville ha – makt. Etter keiser Xianfengs død og som mor til keiserens eneste sønn, konspirerte hun og ledet et hemmelig kupp mot regentrådet for eldre og konservative embetsmenn for å overta tronen. En høyrisikoplan ble vellykket utført under hennes ledelse uten å nøle.
Det er fastslått at det faktisk var Cixi som var første leder som forbød praksisen med fotbinding blant kvinner i 1902, som senere ble opphevet. Etter Qing-dynastiets fall forbød imidlertid republikken Kina denne skikken for godt.
Cixi oppmuntret moderne utdanning for kvinner ved å oppfordre høytstående embetsmenn, visekonger og lignende til å hjelpe til med å finansiere skoler for jenter. Hun opprettet en skole for aristokratiske kvinner, samt et institutt for høyere utdanning for kvinner. Hun utstedte et dekret i 1907 kalt forordningen for kvinners utdanning, som gjorde det offisielt at kvinner må få utdanning. Denne innsatsen førte til at Kinas første kvinnelige studenter ble tildelt stipend for å reise til utlandet. Blant mottakerne av disse stipendene var Mme Sun Yat-sen (Ærespresident for det kommunistiske Kina) og hennes yngre søster, Mme Chiang Kai-shek (First Lady of Nationalist China) i tillegg til andre fremtredende kvinner.
Hun injiserte friskt blod i måten monarkiet styrte landet på. Under hennes ledelse etter 1900 (hennes reversering av politiske år), forbedret Kinas forhold til utenlandske nasjoner, og Kina åpnet opp handelsforbindelser og opprettholdt regelmessige interaksjoner gjennom diplomater til USA, Japan, Storbritannia, etc.
Hun nølte ikke med å beordre drap som svar på planer om å drepe henne. Blant ofrene hennes var keiser Guangxus sønns favorittkonkubine Pearl, som ble kastet ned en brønn av evnukkene hennes. Vi har skrevet i detalj om drapet på Zhen Concubine ved keiserpalasset i Beijing . Cixi beordret også drapet på keiser Guangxu ved arsenikkforgiftning, bare en dag før hun selv døde.
Cixi har skrevet mange originale komposisjoner som ble fremført og iscenesatt av hennes evnukker. Hun elsket operaen og vil gjerne se en nesten daglig. Hun var også kjent for å være en god sanger og elsket fuglekikking i sine vakre hager.
Dagene hennes begynte veldig tidlig om morgenen, før soloppgang klokken 05.00, og hun jobbet nådeløst og ryddet fjell for papirarbeid og møter gjennom dagen. Hun fikk knapt tid til måltider og jobbet til og med utrettelig når hun var syk. Hun er kjent for å ha jobbet til de siste par timene, rett før hennes død.
Cixi døde om ettermiddagen den 15. november 1908 og ble gravlagt midt i de østlige Qing-gravene, omtrent 120 km øst for Beijing. I livet passet hun på å gjenoppbygge sin egen grav - Ding Dongling – for å gjøre det til et mye større, storslått kompleks av templer og hager.
Imidlertid ble graven hennes bombet og ødelagt i 1928 av Kuomintang-hæren, som også stjal juveler fra kisten hennes, inkludert en stor perle mellom tennene hennes og skadet liket hennes.
Komplekset til graven hennes var restaurert i 1949 av Folkerepublikken Kina og kan i dag besøkes ved de østlige Qing-gravene i Zunhua, hvor den skiller seg ut fra resten av gravene.
Mishandling av bokserne var en alvorlig feil fra hennes side. Bokseropprøret (1900) ble kjent med sitt hat mot vestlendingene i Kina. Cixi ønsket å bruke dette hatet til å motvirke utenlandske hærer fra å invadere Beijing, men det fungerte ikke bra i det hele tatt. Hundrevis av utlendinger ble myrdet, og hun måtte også flykte fra Beijing da europeiske allierte i Kina gjorde slutt på opprøret.
Hun ble også med rette holdt ansvarlig for siphoring av enorme summer statspenger å bygge et nytt sommerpalass da det eldre ble ødelagt like før hennes regjeringstid. Hun var besatt av å gjenopprette sommerpalasset — et must-besøk i Beijing — hvor hun ønsket å leve ut sine siste dager.
Hvis du ønsker å fordype deg i en førstehånds kinesisk opplevelse som inkluderer reiser til viktige steder som spilte en rolle i Cixis liv, kan du skreddersy en tur eller bruke vår skreddersydde tjeneste.